미국 공과대학 입시준비 가이드 (포트폴리오, SAT, AP)

미국 공과대학에 진학하기 위해서는 학업 성적 외에도 다양한 준비가 필요합니다. 특히 포트폴리오, SAT 점수, AP 과목 선택은 입시에 핵심 요소로 작용합니다. 본 글에서는 2024년 기준으로 미국 공대 입학을 목표로 하는 학생들이 준비해야 할 핵심 전략을 정리합니다.

포트폴리오 – 기술력과 문제해결력을 드러내는 핵심 자료

미국의 공과대학은 예술 전공처럼 공식적인 포트폴리오 제출을 요구하지 않지만, 지원자의 STEM 역량을 보여주는 ‘비공식 포트폴리오’는 강력한 입시 무기가 됩니다. 이는 단순한 수상 실적이 아니라, 문제 해결 경험과 창의적인 프로젝트 수행 능력을 중심으로 구성되어야 합니다.

공대 입시에 활용할 수 있는 포트폴리오 예시는 다음과 같습니다:
- 직접 제작한 로봇, 앱, 웹사이트, 하드웨어 개발물
- 머신러닝 모델 개발 및 오픈소스 기여
- 과학 연구 프로젝트 논문 또는 보고서
- 메이커톤(Make-a-thon), 해커톤(Hackathon) 참가 결과
- Github나 Notion으로 정리된 코드 포트폴리오 페이지

MIT나 칼텍 등 일부 학교는 ‘Additional Information’ 또는 링크 제출 형식으로 Github 주소, 영상 링크 등을 첨부할 수 있는 옵션을 제공합니다. 이 기회를 잘 활용하면 입학사정관에게 강한 인상을 남길 수 있습니다.

포트폴리오를 만들 때 주의할 점은 단순히 기능 구현이 아니라, 문제 해결 과정과 고민의 흔적을 잘 보여줘야 한다는 것입니다. 예를 들어, 어떤 문제를 어떻게 정의하고, 어떤 방식으로 설계하고, 실패를 어떻게 극복했는지를 함께 설명하면 매우 효과적입니다.

SAT – 선택사항이지만 공대 지원자에겐 여전히 중요한 요소

미국 대학은 2021년 팬데믹 이후 SAT/ACT를 선택 제출(Optional)로 전환했지만, 공대 지원자에게는 여전히 SAT 점수가 중요한 기준으로 작용합니다. 이는 특히 수학적 사고력과 분석 능력을 평가하기 위한 지표로 활용되며, 제출하면 이점이 확실합니다.

2024년 기준, 상위권 공대의 SAT 권장 점수는 다음과 같습니다:
- MIT: 1530~1580
- 스탠퍼드: 1500~1570
- 칼텍: 1540~1600
- 조지아텍: 1450~1550
- 퍼듀대: 1400~1500

특히 공대 지원자는 SAT Math에서 최소 780 이상을 받는 것이 중요합니다. 수학 점수만 높은 경우에도 입학사정관이 ‘공학적 사고력’으로 긍정 평가할 수 있기 때문입니다.

SAT 제출 시 주의할 점:
- Test Optional이지만, 고득점 제출자는 확실히 유리
- SAT 점수가 부족할 경우, AP 점수나 포트폴리오로 보완
- 시험 결과 외에도 과목 선택 이력과 성적의 일관성이 중요

AP 과목 – 전공 적합성과 학업 태도의 지표

AP(Advanced Placement)는 미국 대학입시에 있어서 고등학교 때 대학 수준 과목을 이수했음을 증명하는 제도로, 공대 진학 준비생에게 매우 중요한 지표입니다. 특히 STEM 전공자의 경우, 수학·과학 중심의 AP 과목 이수 여부가 합격률에 영향을 미칩니다.

공과대학 입시에 추천되는 AP 과목:
- AP Calculus BC
- AP Physics C (Mechanics, E&M)
- AP Computer Science A
- AP Statistics
- AP Chemistry

이 과목들은 단순히 성적을 높이는 목적 외에도, 대학 수업 면제(학점 인정)이라는 실질적인 혜택이 있으며, 이는 유학 비용 절감에도 도움이 됩니다.

또한 AP 과목은 학생의 전공 적합성과 학업 태도를 보여주는 수단이 되므로, 아래와 같은 전략이 중요합니다:
- 본인의 진로 방향에 맞는 AP 과목 선택
- 학교에 AP 과목이 없을 경우 자율학습 및 독학 인증
- 시험 결과와 관련 활동(예: 대회 참여) 연결

미국 대학은 AP 자체보다, 이를 통해 어떤 배움을 얻고 어떻게 확장했는가를 더 중요하게 평가합니다. 따라서 점수 이상의 스토리텔링이 필수입니다.

 

 

미국 공과대학 입시는 성적만으로 결정되지 않습니다. 포트폴리오, SAT, AP 과목 전략은 모두 입학사정관에게 강한 인상을 남길 수 있는 핵심 도구입니다. 단순한 스펙 나열이 아닌, 전공에 대한 진정성과 도전 의지가 담긴 준비가 필요합니다. 경쟁력 있는 공대 입시 전략, 지금부터 차근차근 시작해 보세요!